Dans cette obscurité totale, seule une respiration régulière se faisait entendre. C'était celle de Naruto Uzumaki qui dormait actuellement dans son appartement. Tous les rideaux de sa petite habitation étaient fermés. Bien que dehors le soleil soit à son zenith, le jeune adolescent qu'il était n'allait pas en profiter. Non, car aujourd'hui c'était un jour noir, une journée que le blondinet n'aurait jamais voulu vivre, mais voilà... Aujourd'hui, cela faisait exactement deux ans et demi que son meilleur ami, Sasuke, avait déserté le village. Il lui manquait terriblement mais l'Uchiha n'en avait visiblement rien à faire puisqu'il n'avait pas daigné lui donner signe de vie. Etait-il encore vivant? Est-ce qu'Orochimaru ne lui avait pas fait de mal? Naruto l'ignorait. Parfois même, ses nuits étaient hantées par des cauchemars où son ami se faisait dévoré par le Sannin. Certes, une telle description de leur amitié semblait devenir une obsession pour l'Uzumaki. Et c'était d'autant plus pitoyable lorsqu'on savait que Sasuke s'en fichait épérduement. Quoi qu'il en soit, le jeune Gennin de Konoha avait beaucoup progressé depuis leur dernier combat, peut-être que lors de leur prochaine rencontre l'issue sera différente de la dernière fois. Petit à petit, le blondinet émergeait de son rêve. Ses yeux s'ouvrirent et il se leva quelques minutes plus tard. Il prit son petit déjeuner en vitesse, se lava, s'habilla puis sortit. Les rues du village étaient bondées de gens pressés. Aujourd'hui, c'était le marché à Konoha et cet évènement avait le don d'attirer les foules. Mais pas Naruto, ce dernier se mit alors en route vers les portes du village, il allait faire un petit tour aux alentours. Cela ne faisait pas très longtemps qu'il était rentré à Konoha et il fallait bien l'avouer, c'était vraiment bon d'être à nouveau chez soi. Retrouver ses amis, Kiba, Shikamaru, Sakura et tous les autres... Bien qu'il fut en compagnie de Jiraya, qu'il appréciait beaucoup, durant ces deux dernières années, il était vraiment impatient de rentrer. Malgré le fait qu'il soit vraiment heureux d'être de retour, il ressentait déjà le besoin de sortir. Tous ces gens, qui se précipitaient sur les échopes placées le long des rues, le visage réjoui... Naruto se sentait réellement oppressé, il était mal.

Une fois sorti du village, la sérénité l'envahit presque immédiatement. Dans cette immense forêt, calme, tranquille, seul le bruit que faisait le gazouillement des oiseaux était persceptible. Le blondinet ferma les yeux quelques instants, profitant de ce petit moment unique. Il se sentait en communion avec la nature et cela lui faisait vraiment du bien. Il réouvrit les yeux et se mit à marcher, les mains en poche. Visiblement, il n'y avait personne ici. Normal, après tout aujourd'hui c'était un jour spécial pour les villageois. Le marché, ce jour fabuleux où l'on pouvait trouver de la nourriture de bonne qualité à bas prix. Toute cette nourriture, Naruto serait bien resté pour acheter un maximum de choses à se mettre sous la dent, cependant, son porte-monnaie était aussi vide qu'une plage en plein hiver. En plus, le peu d'argent qu'il possédait, Jiraya l'avait pris afin d'aller "se documenter" aux sources chaudes lorsqu'ils prenaient une pause dans leur entraînement. Malgré la naïveté consternante dont l'Uzumaki pouvait faire preuve à certains moment, il se rendait bien compte que l'ermite se contentait d'aller reluquer les jolies jeunes filles. Honnêtement, cet homme était une énigme fascinante à lui seul. Comment quelqu'un d'aussi puissant et célèbre pouvait être un tel imbécile? Naruto l'ignorait totalement. Cet homme qui faisait pourtant partie de la légende, se montrait par moment, aussi responsable qu'un enfant de six ans. Passant le plus clair de son temps à draguer des femmes plus jeunes que lui, il n'est franchement pas un bon exemple pour son élève. Après tout, si le blondinet n'avait pas cette force de caractère qu'il possède, fort heureusement, il se contenterait d'imiter son maître et deviendrait par conséquent un piètre dragueur doublé d'un alcoolique irrécupérable. Avec ce portrait, on pourrait s'imaginer que Jiraya n'est rien d'autre qu'un pitoyable imbécile qui jouit d'une réputation qu'il ne mérite pas. Mais c'est totalement faux, c'est un homme bon qui se soucie beaucoup des autres et surtout de son filleul qu'il s'efforce de protéger en toute circonstance. Il est aussi un excellent instructeur qui réussit l'exploit inattendu d'apprendre quelque chose à Naruto. En effet, en voyant un abruti pareil, n'importe quel professeur serait découragé, pourtant, Jiraya est resté et il l'a fait énormément progressé.

La petite balade du blondinet se déroulait merveilleusement bien jusqu'à présent. Il marchait droit devant, sans vraiment se soucier de l'endroit où il allait atterrir. Comme d'habitude, il agissait à l'instinct plutôt qu'en se servant de ses neurones. En même temps, avec tous les coups qu'il a pris, il ne doit plus lui en rester beaucoup. Mais ne vous moquez pas de ce pauvre Naruto car il reste tout de même un adversaire redoutable dont il faut se méfier. Bon nombre de Ninjas l'ayant sous-estimé pourront d'ailleurs en témoigner, ou pas. Sans s'en rendre compte, il arriva aux frontières du pays du feu. Whaw! Il avait marché tant que ça? Le temps avait passé si vite, incroyable. Le ciel commençait à s'assombrir, puis la pluie se mit à tomber. Des grosses gouttes qui s'écrasaient sur l'Uzumaki qui n'avait rien pris pour se couvrir. Le temps avait changé si subitement. D'abord le soleil, puis la pluie... Quelle plaie! Il fut obligé de rebrousser chemin, pressant le pas pour arriver à Konoha aussi vite que possible. Mais lorsqu'il fut enfin arrivé aux portes du village, ce fut le choc... Naruto voulut se frotter les yeux, se pincer pour se persuader que cela n'était qu'un simple rêve, mais il ne pouvait pas. Il était comme pétrifié, n'osant pas faire le moindre mouvement de peur que cette personne qui se tenait devant lui ne disparaisse. Etais-ce une illusion? Non... C'était bien trop réel pour en être une.

-Sasuke... Finit-il par dire

Naruto regardait son opposant comme un enfant qui venait de découvrir une licorne. Les yeux exhorbités, le blondinet le fixait sans bouger. Soudainement, un frisson lui parcourut tout le corps et il redevint sérieux. Son visage exprimait de nouveau toute la détermination qui l'animait habituellement. Il serrait le poing, si fort que l'on pouvait entendre le bruit de ses os qui craquaient. Non, cette fois, il ne le laissera pas filer. Sasuke était devant lui maintenant, et il n'ira plus nul part. Auparavant, Naruto avait déjà essayé de le résonner en empruntant la voie de la communication, mais cela se solda par un cuisant échec. Il était évident que parler ne suffirait pas à le convaincre qu'il était sur le mauvais chemin. Certes, l'Uchiha avait beaucoup souffert dans sa vie. Il pouvait prétexter que personne ne pouvait le comprendre, pas même Naruto qui a toujours été seul, mais c'était faux. La solitude, le blondinet savait ce que c'était. Quoi qu'il en soit, Sasuke n'avait pas l'air de comprendre que la vengeance ne servirait à rien et qu'elle ne fera que l'enfoncer dans un cercle vicieux dont il ne pourra certainement pas sortir. Voir son ami dans cette situation mettait Naruto hors de lui. Pour le retenir, il était prêt à tout. Enfin, en venant ici, il avait pris énormément de risques. En plus, il semblait être seul, avait-il vraiment pris aussi peu de précautions? C'était franchement étonnant venant de lui. Après tout, le jeune Jinchuuriki était parfaitement en mesure de le retenir jusqu'à ce que les renforts arrivent, pourtant, ce n'était pas ce qu'il comptait faire. Naruto avait fait une promesse à Sakura, ce serment, il ne pouvait pas le rompre. Alors qu'il s'apprêtait à attaquer, la voix de Sasuke le coupa dans son élan.

-Pourquoi je fais ça? C'est simple, tu es mon ami, Sasuke. A partir de ce moment, je ne peux pas te laisser t'engager dans une voie qui te mènera à devenir quelqu'un que tu n'es pas. Et puis, imaginons que tu arrives à atteindre tes objectifs, que feras-tu après? Tu vivras une vie de criminel, errant sans but de villages en villages en sachant qu'un jour tu te ferais rattraper par les chasseurs de déserteurs? Combien de temps tu tiendrais? Deux, trois mois... Crois-tu vraiment que c'est ce qu'Itachi ou tes parents auraient voulu?

Excellente question. Pour une fois, Naruto faisait preuve d'intelligence. Il venait de faire mentir ceux qui se moquaient de lui en disant qu'une chose pareille était tout bonnement impossible. Le blondinet ne faisait rien, bien que l'envie de se mesurer à son ami afin de vérifier à quel point il était devenu puissant se faisait ressentir. Il tremblait, non pas de peur mais d'excitation. Il serrait les poings et continuait de fixer Sasuke tout en se demandant pourquoi il réapparraissait de la sorte. Selon lui, inutile de lui faire un interrogatoire auquel il ne répondrait sûrement pas, une simple perte de temps. Plus il le regardait et plus il avait difficile à se contrôler. Mais il se devait de ne pas se laisser envahir par la haine, sous peine de se faire contrôler par Kyûbi. Salelté de renard, ne pouvait-il pas simplement lui prêter son pouvoir sans que cela ne tourne mal? Cet amas de haine qu'était le Bijuu à neuf queues profiterait de n'importe quelle occasion pour prendre le contrôle de son hôte et le forcer à faire des choses horribles. Mais le simple fait d'avoir son ami en face de lui et de ne pas être assez fort pour le retenir le mettait en colère.